CE Delft heeft samen met Pondera een onderzoek uitgevoerd naar de milieu-impact van kernenergie in de energiemix. Het doel van dit onderzoek is om op strategisch afwegingsniveau inzicht te bieden in de verschillen in milieueffecten van een klimaatneutraal energiesysteem met een variërend aandeel kernenergie in de mix van verschillende energiebronnen.
CE Delft heeft hiervoor de energiemix in 2050 doorgerekend, met vier scenario’s voor het aandeel kernenergie. Uitgangspunt daarbij is een klimaatneutraal energiesysteem in Nederland in 2050. Daarbij is ook een inschatting gemaakt van de andere componenten die nodig zijn voor een klimaatneutraal energiesysteem, zoals hernieuwbare opwek van windmolens en zonnepanelen en flexibele bronnen om vraag en aanbod van elektriciteit in balans te brengen (zoals batterijen, elektrolysers en regelbare centrales). Er is niet één alternatief aan te wijzen per kernenergie-scenario. Daarom is in drie variaties per scenario in beeld gebracht waarmee het meerdere of mindere aan kernenergie wordt opgevangen.
In alle scenario’s geldt dat de elektriciteitsvraag sterk toeneemt ten opzichte van nu. Hierdoor is, ongeacht de mate van inzet van kernenergie, een forse uitbreiding nodig van de capaciteit van wind en zon, batterijen, elektrolyse en waterstofopslag. In het scenario met de meeste kernenergie wordt circa 10% van de elektriciteitsproductie door kernenergie geleverd.
Aangezien de inzet van hernieuwbare energie en flexibele bronnen fors toeneemt bij elk van de scenario’s, zijn er geen grote verschillen zijn in de potentiële milieueffecten van de onderzochte scenario’s. Voor geen van de scenario’s wordt op voorhand verwacht dat deze niet uitvoerbaar zijn. Wel verdienen het gebruik van koelwater en potentiële ecologische effecten bijzondere aandacht.