Nederland is een belangrijk consumptie-, productie- en doorvoerland van grondstoffen en producten die elders tot omvangrijke milieuschade leiden. Deze studie onderzoekt de rol van Nederland in de mondiale goederenstromen voor twee productcategorieën: voedselproducten en fossiele brandstoffen. Binnen deze goederenstromen zijn meer dan 400 productstromen onderzocht op hun aandeel in productie, consumptie, import en export. Voor de 60 meest belangrijke productstromen is aan de hand van levenscyclusanalyses de milieu-impact op het gebied van klimaat, landgebruik en watergebruik bepaald.
In deze studie zijn drie rollen onderscheiden die Nederland neemt in de internationale goederenstromen: